На гірському говірці говорять на південному заході Республіки Марій Ел; воно включає правобережжя Волги, на луговому – лівобережжя. Салам лийже! – Вітаю! Пора ер!
Визнають православ'я. Здавна поширена, особливо серед східних марійців, також марійська традиційна релігія.
У столиці республіки – місті Йошкар–Оле переважна частина мешканців – росіяни (66,8%), марійці (25,4%), татари (4,5%) та чуваші (0,6%).